LIGAMENTO CRUZADO ANTERIOR (LCA)
O ligamento cruzado anterior constitui um elemento fundamental na estabilidade do joelho. O LCA atua limitando a translação anterior da tíbia e também possui papel importante na estabilidade rotacional do joelho. Na prática, o paciente que apresenta ruptura desse ligamento pode experimentar dificuldade para realizar atividades com componente rotatório como jogar futebol, basquete ou até durante tarefas simples como mudar de direção ao caminhar ou entrar no carro.
CAUSAS
Estudos norte-americanos estimam a ocorrência de cerca de 200.000 lesões de LCA a cada ano, demonstrando a elevada frequência dessa entidade. Frequentemente essa ruptura ligamentar envolve uma entorse do joelho com mecanisco em valgo (quando o joelho vai para o ”lado de dentro”) e rotação externa da tíbia com o joelho semi-flexionado. Na maioria das vezes a lesão ocorre de forma indireta, relacionada a acidentes automobilísticos e traumas desportivos.
SINAIS E SINTOMAS
No momento do trauma é comum o paciente ouvir ou sentir um estalo seguido de dor intensa, inchaço da articulação e incapacidade para andar. É comum uma limitação da amplitude de movimento no período pós trauma. Após o período inicial o sintoma mais marcante é a instabilidade propriamente dita decorrente da ausência funcional do LCA, caracterizada por falseios, “falta de firmeza” no joelho afetado em determinadas situações.
HISTORIA NATURAL
Após a entorse do joelho o paciente frequentemente apresenta-se com joelho inchado, dor local e dificuldade para andar normalmente. Após redução do quadro inflamatório inicial o paciente pode experimentar queixas de instabilidade no joelho (paciente refere que o joelho sai do lugar). Cada vez que o paciente experimenta esse falseio novas lesões associadas podem ser adicionadas ao quadro.
Nesse contexto deve-se ter em mente que o paciente com “joelho frouxo” em um contexto de médio/longo prazo apresenta risco aumentado para ocorrência de outras lesões intra-articulares como a lesão de meniscos ou cartilagem. Essas últimas lesões associadas a própria lesão do LCA configuram fator de risco para artrose de joelho (desgaste da articulação).
TRATAMENTO
O tratamento da lesão do ligamento cruzado anterior pode ser conservador ou cirúrgico. Este último é bem mais frequentemente indicado devido à idade jovem da maioria dos pacientes lesionados. A principal indicação cirúrgica é a instabilidade em si, pois o paciente frequentemente sente instabilidade em movimentos do dia a dia ou não consegue praticar de forma adequada algumas atividades desportivas. Consideramos também o fator protetor do procedimento ao indicar o tratamento cirúrgico (evitar lesões intra articulares secundárias à instabilidade que podem variar desde entorses leves às entorses mais graves, associados a lesão meniscal, condral e/ou até mesmo fratura). O tratamento conservador envolve fortalecimento muscular sendo indicado em pacientes que não apresentam instabilidade importante e que estejam dispostos a se adaptar a uma rotina que exija menos do joelho.
