A Articulação
O joelho representa uma das articulações mais exigidas do nosso corpo e por conta disso também uma das mais lesionadas. Compõem o joelho a região final do fêmur, a porção mais alta da tíbia, a patela (ou rótula) e a porção mais alta da fíbula (ou perônio). Devido ao elevado grau de incongruência óssea (os ossos não apresentam um “encaixe“ estável) e devido ao elevado grau de mobilidade a articulação do joelho depende essencialmente de elementos como cartilagem, meniscos, ligamentos e tendões para desempenhar suas funções. A perda da harmonia entre esses elementos pode iniciar um processo adverso para a articulação.
O fêmur e a tíbia formam uma articulação em dobradiça responsável pela função de dobrar e esticar, porém, que também permite algum grau de rotação (quando o joelho roda para o lado de “dentro” e para “fora”). A patela ou rótula se articula com a região do final do fêmur melhorando a eficiência da articulação. Para se ter noção da importância da patela observa-se que pacientes que nascem sem ela ou que precisam tê-la removida perdem cerca de 50% da força para esticar o joelho. Na região encontra-se também uma articulação entre a tíbia e a fíbula ao nível do joelho, porém trata-se de uma articulação “fixa”, sem movimento.
Cartilagem
Uma das estruturas mais nobres da articulação, a cartilagem forma uma espécie de ”capa“ que recobre a região final do fêmur bem como a região inicial da tíbia e a face inferior da patela. A cartilagem fica situada exatamente na região de contato entre um osso e outro cumprindo a importante função de ajudar no deslizamento entre essas estruturas. Nesse contexto o contato cartilagem-cartilagem nos oferece um atrito mínimo e uma boa capacidade para amortecer impacto. O tecido cartilaginoso é caracterizado como uma região não vascularizada (não recebe sangue) e de metabolismo baixo, portanto possui uma péssima capacidade de regeneração/cicatrização. Isso nos lembra que devemos ter um cuidado importante ao longo da vida.
Ligamentos
Os ligamentos são essencialmente estruturas compostas por fibrilas de colágeno altamente organizadas e orientadas de forma semelhante a uma corda. Estes possuem a função de dar estabilidade aos movimentos da articulação, conectando um osso com outro. A lesão de determinados ligamentos pode deixar a articulação do joelho instável a ponto do indivíduo não conseguir praticar determinadas atividades como dançar ou jogar futebol, por exemplo. Os principais ligamentos estão mostrados na imagem abaixo:
Meniscos
Os meniscos são estruturas fibrocartilaginosas em forma de ”meia lua” situadas no joelho entre o final do fêmur e o início da tíbia. Essas estruturas desempenham funções essenciais como distribuir o peso do corpo na superfície tibial, além de outras como estabilidade articular, propriocepção, lubrificação articular e distribuição de nutrientes. (Quer saber mais sobre os menisco)
Tendões
Os tendões, de forma parecida com os ligamentos, são estruturas compostas por fibrilas orientadas de forma semelhante a uma corda que ligam um músculo a uma estrutura óssea (os ligamentos conectam um osso a outro osso). Vale lembrar que o tendão patelar representa uma exceção a esta regra visto que conecta o osso patelar à tíbia. Os tendões atuam principalmente transmitindo a força do músculo para o osso durante a contração muscular.
